Τι είναι ο Nitro Cold Brew, ο παγωμένος καφές που μοιάζει με μαύρη μπύρα;
Όλο και σε περισσότερα καφέ συναντά κανείς έναν νέο παγωμένο καφέ, που σερβίρεται από βαρελάκι και μοιάζει στην υφή του με μαύρη μπύρα. Τι ακριβώς είναι ο Nitro Cold Brew;
Ο Cold Brew είναι ο καφές κρύας εκχύλισης, δηλαδή ο καφές που εκχυλίζεται από την αρχή σε κρύο νερό. Φυσικά, ενώ ο καφές που εκχυλίζεται σε ζεστό νερό ξεδιπλώνει τα αρώματά του σε μερικά δευτερόλεπτα ή το πολύ σε μερικά λεπτά, η χαμηλή θερμοκρασία του νερού επιβραδύνει σημαντικά τη διαδικασία, με αποτέλεσμα η κρύα εκχύλιση να διαρκεί από 12 ως και 36 ώρες. Σαν μέθοδος, η κρύα εκχύλιση έχει τις ρίζες της στην Ιαπωνία, στην οποία ακολουθείται εδώ και αιώνες, όμως ο Cold Brew κέρδισε εκτεταμένη δημοφηλία κατά τα πρόσφατα χρόνια, όντας κομμάτι της τάσης που αποκαλείται «Τρίτο Κύμα του Καφέ». Ξεκινώντας κατά κύριο λόγο από την Αμερική, ο καφές Cold Brew κατέκτησε σταδιακά τις χώρες της Ευρώπης, ώσπου έφτασε και στην Ελλάδα, στην οποία, τόσο λόγω του κλίματος, όσο και της ελληνικής ιδιοσυγκρασίας αλλά και της ελληνικής κουλτούρας του καφέ, η ζήτηση για κρύα, δροσιστικά ροφήματα καφέ είναι πάντοτε αυξημένη.
Εξαιτίας της διαδικασίας με την οποία εκχυλίζεται, ο Cold Brew διαφέρει αρκετά από οποιοδήποτε άλλο ρόφημα καφέ, και σίγουρα απέχει παρασάγγας από τον ζεστό καφέ που έχει κρυώσει μετά την εκχύλισή του. Κύρια χαρακτηριστικά της γεύσης του καφέ κρύας εκχύλισης είναι η φυσική γλυκύτητα και η απουσία πικράδας, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι παρουσιάζει την μικρότερη οξύτητα από οποιοδήποτε άλλο είδος καφέ. Λόγω αυτών των χαρακτηριστικών του, ο Cold Brew αποτελεί τη βάση για πολλά αλκοολούχα κοκτέιλ που συνδυάζουν καφέ κι αλκοόλ, καθώς η γεύση του καφέ, απαλλαγμένη από την πικράδα και την οξύτητα, παντρεύεται εξαιρετικά με τη γεύση πολλών διαφορετικών ποτών.
Όσοι δε συμπαθούν ιδιαίτερα τον Cold Brew, έχουν ως βασικό τους επιχείρημα την απουσία σώματος που τον χαρακτηρίζει. Παρά την ιδιαίτερα γεμάτη και σύνθετη γεύση του, ο Cold Brew στερείται σώματος και υφής : σε αυτή του την αδυναμία βασίζεται και η επινόηση της παραλλαγής του, τoυ Nitro Cold Brew!
Τι είναι ο Nitro Cold Brew;
Ο Nitro Cold Brew δεν είναι παρά καφές κρύας εκχύλισης που έχει εμπλουτιστεί με άζωτο, πριν τη συσκευασία του. Το άζωτο όχι μόνο συμβάλει στη διατήρηση της φρεσκάδας του καφέ, αλλά βελτιώνει σημαντικά την υφή του, δημιουργώντας κρεμώδη αίσθηση, πλουσιότερο σώμα και έναν ελαφρύ αφρό, παρόμοιο με της μπύρας. Το άζωτο, αντίθετα με το διοξείδιο του άνθρακα, που χρησιμοποιείται κατά κόρον στα αναψυκτικά και στα παγωμένα ροφήματα, δημιουργεί αφρό αντί για φυσαλίδες, ενώ απουσιάζει και το χαρακτηριστικό «κάψιμο» που συναντάται στα ανθρακούχα αναψυκτικά.
Οι αναλογίες του Nitro Cold Brew με την μπύρα δε σταματούν μόνο στην αίσθηση που αφήνει στο στόμα: το άζωτο είναι ένα στοιχείο που χρησιμοποιείται για να προσδώσει την επιθυμητή υφή σε draft μπύρες όπως οι Guinness, ενώ πολλά καταστήματα σερβίρουν τον Nitro Cold Brew από βαρελάκια, παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται για το σερβίρισμα της μπύρας.
Ο Nitro Cold Brew εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας των 00ies, και για την πατρότητά του ερίζουν διάφορες καφετέριες, κυρίως στην Αμερική, όμως η δημοφιλία του εκτοξεύτηκε από το 2015 και μετά, όταν έσπασε τα στεγανά της hipster κουλτούρας και των specialty coffee shops και άρχισε να αφορά το mainstream κοινό.
Είναι ο Nitro Cold Brew καλύτερος για την υγεία;
Συχνά, ο Nitro Cold Brew παρουσιάζεται ως περισσότερο υγιεινός σε σχέση με τους άλλους καφέδες. Αν και επιστημονικά, ο ισχυρισμός αυτός δεν έχει κάποια βάση, είναι γεγονός πως η φυσική του γλυκύτητα καθιστά την προσθήκη ζάχαρης περιττή, οπότε το ρόφημα έχει σημαντικά λιγότερες θερμίδες, ειδικά για όσους τείνουν να απολαμβάνουν τον καφέ τους μέτριο ή γλυκό. Ακόμα, η χαμηλή οξύτητα του Cold Brew τον καθιστά πιο ευκολοχώνευτο σε άτομα που παρουσιάζουν στομαχική ευαισθησία στα οξέα του καφέ. Από την άλλη πλευρά, δε πρέπει να ξεχνάμε πως αρκετές φορές, ο Nitro Cold Brew έχει μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη σε σχέση με άλλες εκχυλίσεις, καθώς ειδικά ο Nitro Cold Brew που σερβίρεται σε καφετέριες είναι συνήθως αρκετά συμπυκνωμένος, για λόγους ενίσχυσης της γεύσης του.
Μπορούμε να φτιάξουμε Nitro Cold Brew στο σπίτι;
Ενώ ο Cold Brew μπορεί να παρασκευαστεί ιδιαίτερα εύκολα στο σπίτι, ακολουθώντας μερικά πολύ απλά βήματα, καθώς δεν απαιτεί ιδιαίτερο εξοπλισμό ούτε εξειδικευμένη τεχνογνωσία, δε συμβαίνει το ίδιο και με τον Nitro Cold Brew. Για την παρασκευή καφέ με άζωτο απαιτείται εξειδικευμένος (και σχετικά ακριβός) εξοπλισμός, ενώ η προσθήκη του αζώτου είναι μια διαδικασία που χρειάζεται μια συγκεκριμένη τεχνογνωσία. Ακόμα, ο Nitro Cold Brew, λόγω της φύσης του, ετοιμάζεται συνήθως σε μεγάλες ποσότητες, και είναι δύσκολο να ετοιμαστεί σε ατομικές δόσεις, κάτι που επίσης δυσχεραίνει την οικιακή κατανάλωση.
Με τον καιρό να ζεσταίνει σιγά σιγά και την όρεξη για παγωμένους, ξεδιψαστικούς καφέδες να αυξάνεται, ο Cold Brew, με άζωτο ή χωρίς, αρχίζει να φαίνεται ολοένα και πιο θελκτικός. Ετοιμάστε ένα μπουκάλι Cold Brew στο σπίτι, για την καθημερινή απογευματινή χαλάρωση, και απολαύστε έναν παγωμένο Nitro Cold Brew, όταν σας δοθεί η ευκαιρία. Σημασία έχει, πάντα μα πάντα, ο καλός καφές!
