Cafe Noir: το μυστικό της Νέας Ορλεάνης που μετρά εκατοντάδες χρόνια ζωής.

Ένας ιδιαίτερος καφές από την ομορφότερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών! 

Είναι γεγονός πως οι ΗΠΑ δεν φημίζονται για τον καφέ τους – στο μυαλό των περισσότερων έρχονται αμερικάνικες ταινίες με φαστφουντάδικα που σερβίρουν ατελείωτες ποσότητες καφέ φίλτρου ή μεγάλες αλυσίδες που είναι γνωστές για τα πολυθέρμιδα ροφήματά τους. Ωστόσο, μια χώρα τόσο αχανής όσο οι ΗΠΑ, ένα πραγματικό χωνευτήρι πολιτισμών και τάσεων, δε θα μπορούσε να μην κρύβει εκπλήξεις και από τον κόσμο του καφέ – ο καφές της Νέας Ορλεάνης, της πανέμορφης πόλης του Νότου, είναι μια από αυτές της εκπλήξεις.

Ο καφές της Νέας Ορλεάνης, η Café Noir όπως είναι γνωστός, είναι γνωστός για το σκούρο χρώμα του, την ιδιαίτερη υφή του και την ξεχωριστή γεύση του, που φέρνει στο νου σοκολάτα και καραμέλα. Τα χαρακτηριστικά του τα οφείλει σε ένα «μυστικό» συστατικό: το Chiccory, το φυτό που δίνει στον καφέ της Νέας Ορλεάνης τον ξεχωριστό του χαρακτήρα.

Το Chiccory (ichorium intybus), και πιο συγκεκριμένα η αποξηραμένη ρίζα του, χρησιμοποιείται σαν υποκατάστατο του καφέ εδώ και πάρα πολλά χρόνια, λόγω της γεύσης και της υφής του, που θυμίζει δυνατό καφέ, χωρίς ωστόσο να έχει καφεΐνη. Κατά το παρελθόν, ο καφές αναμειγνυόταν με chicory, προκειμένου να νοθευτεί και να πέσει αρκετά το κόστος του. Το λιμάνι της Νέας Ορλεάνης ήταν βασικό εισαγωγικό κέντρο καφέ για την Βόρεια Αμερική κατά το παρελθόν – άρα και βασικό κέντρο νοθείας. Παρόλο που σήμερα δεν υφίστανται τέτοιες πρακτικές, οι ντόπιοι συνήθισαν τη γεύση του συγκεκριμένου χαρμανιού, την μετεξέλιξαν σε τοπική σπεσιαλιτέ και δεν την αλλάζουν εύκολα.

Ιδιαίτερο ρόλο στην εδραίωση του Café Noir ως τοπικής σπεσιαλιτές της Νέας Ορλεάνης έπαιξε, φυσικά, μια καφετέρια στην Γαλλική Αγορά της πόλης, το Café Du Monde, που λειτουργεί αδιάκοπα από τον 18^ο αιώνα και φημίζεται για τον εξαιρετικό καφέ και τους τοπικούς του λουκουμάδες, τα beignets. O καφές του Café du Monde, που λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο και είναι γνωστή τουριστική ατραξιόν, είναι αναμεμειγμένος με chicory, ενώ διατίθεται και για πώληση, σε κομψά vintage κίτρινα τενεκεδάκια.

Δεν χρειάζεται να πάμε μέχρι την Νέα Ορλεάνη ή να παραγγείλουμε εξειδικευμένα blends από την Αμερική για να γευτούμε έναν αυθεντικό Café Noir – με ή χωρίς γάλα, αφού μπορούμε, πολύ εύκολα, να τον ετοιμάσουμε σπίτι.

Tι χρειαζόμαστε για έναν Café Noir από την Νέα Ορλεάνη;

• 4 κουταλιές τη σούπας καφέ
• 2 κουταλιές της σούπας αποξηραμένη ρίζα chicory
• Μια πρέζα αλάτι

Πως ετοιμάζουμε τον Café Noir;

• Ανακατεύουμε τον καφέ, το chicory και το αλάτι
• Τοποθετούμε σε ένα dripper ή μια γυάλινη καφετιέρα Pour Over και εκχυλίζουμε όπως συνήθως
• Σερβίρουμε τον καφέ μας ζεστό, με ελάχιστη ζάχαρη και γάλα κατά βούληση.

Συμβουλές για τις καλύτερες κούπες Café Noir!

• Αν θέλουμε γάλα στον καφέ μας, είναι καλό να προσθέσουμε λίγο εβαπορέ, καθώς έτσι σερβιρόταν, παραδοσιακά, ο Café Noir στα μαγαζιά της Νέας Ορλεάνης.
• Το αλάτι δεν είναι απαραίτητο, καθώς ήταν μια παλιά προσθήκη που μετρίαζε την πικράδα του κακής ποιότητας καφέ που έφτανε στη Νέα Ορλεάνη. Ωστόσο, είναι μέρος της παραδοσιακής γεύσης του Café Noir και αξίζει να πειραματιστούμε.
• Τριμμένη ρίζα Chickory θα βρούμε σε καταστήματα υγεινής διατροφής, ως υποκατάστατο του καφέ.
• Προτιμούμε dark roasted χαρμάνια, που μοιάζουν περισσότερο με αυτά που χρησιμοποιούσαν στην παλιά Νέα Ορλεάνη.
• Στα καταστήματα της Νέας Ορλεάνης, ο καφές ετοιμάζεται σε μεγάλες ποσότητες σε ηλεκτρικές μηχανές φίλτρου, ωστόσο με ένα dripper ή μια καφετιέρα pour over έχουμε καλύτερο έλεγχο της εκχύλισης και εντονότερο άρωμα.
• Ο καφές για dripper ή για pour over καφετιέρα πρέπει να είναι σχετικά χοντροαλεσμένος.
• Παραδοσιακά, ο Café Noir σερβίρεται με beignets, ένα είδος τοπικών λουκουμάδων. Μπορούμε να τον συνοδέψουμε με μικρά, ατομικά ντόνατς.

Δεν είναι απίθανο πόσο μακριά μπορεί να μας ταξιδέψει ο καφές; Βάλτε λίγη jazz, χαμηλώστε τα φώτα, και δύο κούπες Caffe Noir θα σας μεταφέρουν στην άλλη πλευρά του κόσμου!

Κατεβάστε την συνταγή σε πρακτικό αρχείο pdf ή τυπώστε τη, πατώντας εδώ